Encyclopirates - Pirates, corsaires, flibustiers, forbans, boucaniers

Fabuleux trésors...

Capitaine Kidd et sont trésor supposé enterré sur l'île de Gardiner.
© National Maritime Museum, Londres

Les pirates ne vivaient que pour amasser un trésor.

En pillant navires et villes, ils finissaient par réunir d'énormes fortunes en or, en bijoux et autres produits de luxe, comme la soie et les épices.

Les attaques sur les vaisseaux isolés étaient incessantes, au point qu'à partir des années 1520 les bateaux espagnols se mirent à naviguer en convoi deux fois par an. Les "flottes de l'or" comprenaient jusqu'à 30 vaisseaux protégés par des galions armés jusqu'aux dents. Ces énormes bâtiments pouvaient transporter jusqu'à 25 000 tonnes d'or et d'argent en provenance des mines du Mexique et du Pérou, ce qui en faisait des proies recherchées.

Les pirates suivaient les convois pendant des semaines, espérant qu'ils pourraient attaquer un navire à la traîne. En réalité, très peu de ces gros vaisseaux ne furent pris, même si en 1585, le corsaire anglais Sir Richard Grenville réussit à s'emparer du Santa María, qui vallait au moins 50 000 livres (environ 9 millions d'euros). Quant à François l'Olonnais, il avait amassé en 1667 une fortune de 65 000 livres (à peu près 10,5 millions d'euros).

Publié le: 2007-07-29 (7972 _READS)

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